Polkuja vapaaehtoiseksi on monia – usein se lähtee omasta kokemuksesta. Tässä jutussa tapaat Emsin, yhden Setlementti Tampereen arvokkaista vapaaehtoisista, jonka matka vapaaehtoiseksi alkoi muutama vuosi sitten omien kokemusten käännyttyä voimavaraksi auttaa muita.
Omien kokemusten kautta ohjaajaksi
Emsi oli nelisen vuotta sitten Omavoiman yksilövalmennuksessa, jonka jälkeen häneltä kysyttiin, voisiko hän toimia yksilömentorina muille neurokirjolla oleville. Sen jälkeen hän on siirtynyt vetämään englanninkielistä vertaistukiryhmää, joka kokoontuu Omavoimassa joka toinen perjantai.
Emsi kuvaa itseään innostuneeksi ja oma-aloitteiseksi auttajaksi ja ohjaajaksi. Saavutettavuus on hänelle sydämenasia. Emsi on käynyt mentorointikoulutuksen sekä Vamoksella että Omavoimassa. Hän haluaa kehittää asioita toimimaan paremmin. Siksi hän aloitti sosionomiopinnot. Omavoima tuli hänelle talvella tutuksi myös sosionomiharjoittelun myötä.
– Roolin vaihto vapaaehtoisesta harjoittelijaksi sujui jouhevasti ja oli ihanaa, kun sai enemmän vastuuta, Emsi kehuu. – Puhuin itseni mukaan muun muassa yhteen koulutukseen kokemuspuhujaksi.
Monipuolisia palveluita tarvitaan
Emsi ja Omavoiman ohjaaja Raija ovat sitä mieltä, että terveydenhuoltoa täydentäviä palveluita tarvitaan. Tässä roolissa järjestöillä on iso merkitys, erityisesti nyt, kun julkisen sektorin sosiaalipalveluiden rahoitusta on vähennetty. Järjestöjen toiminnan merkitys kasvaa entisestään, mikä korostaa riittävän rahoituksen turvaamisen tärkeyttä.
Omavoiman ohjaaja Raija juttelee Emsin kanssa Omavoiman toiminnan merkityksellisyydestä.
Omavoiman toimintaan voi hakeutua ilman lähetettä ja ilman virallista diagnoosia. Omavoiman toiminta tarjoaa mahdollisuuden liittyä turvalliseen ja tasavertaiseen yhteisöön, jossa voi kokea tulevansa hyväksytyksi omana itsenään. Toiminta on maksutonta. Omavoiman vapaaehtoisten tyypillisimpiä tehtäviä ovat vertaistukiryhmien vetäminen sekä kahdenkeskisen vertaistuen ”nepsymentori” -toiminnan tehtävät. Lisäksi vapaaehtoisia tarvitaan erilaisissa tapahtumissa ja tilaisuuksissa. Jokaisen kanssa sovitaan erikseen, millaiset tehtävät sopisivat juuri sinulle.
Vapaaehtoisuus antaa paljon
– Vapaaehtoisuus antaa hyvän mielen. Vertaistuellisessa toiminnassa näkee konkreettisesti, mitä muille on antanut omien kokemustensa kautta, Emsi kertoo. – Vertaistuen merkitystä ihmiselle ei voi sanoin kuvailla. Omilla sanoilla ja teoilla on merkitystä, jokainen voi omalta osaltaan muuttaa maailmaa paremmaksi paikaksi.
Vapaaehtoisena toimiminen antaa tärkeän kokemuksen yhteisöön kuulumisesta, mikä on Emsille erityisen merkityksellistä. Vapaaehtoisyhteisön hyvä henki on tärkeää, samoin Omavoimassa vietetyn ajan laatu. Omavoimassa saa rauhassa olla oma itsensä.
– Vapaaehtoisena antaa itsestään paljon, mutta vastavuoroisesti saa itsekin paljon. Tässä oppii koko ajan uusia asioita ja toiminta kasvattaa, Emsi kertoo.
Emsi kannustaa kokeilemaan vapaaehtoistoimintaa
Vapaaehtoistyön pariin kannattaa Emsin mukaan hakeutua rohkeasti. Hän toteaa, että jos ensimmäinen kokeilu ei tunnu omalta, kannattaa kokeilla jotain muuta. Vain sillä tavalla voi tietää, sopiiko toiminta itselle. Vapaaehtoistoiminta ei ole kaikkien juttu, mutta kokeilematta sitä ei voi tietää. Taukoja voi ja kannattaakin pitää, jos omassa elämässä on jotain muuta, mikä hetkellisesti vie enemmän energiaa.
Vapaaehtoisena toimisen ohella Emsi harrastaa kaikkea luovaa: laulamista, piirtämistä, ja maalaamista. Teatteriakin on joskus tullut harrastettua, mutta se on nyt tauolla. Lisäksi hän katselee leffoja ja sarjoja. Vertaistukiryhmän vetäjälle mistä tahansa harrastuksesta on hyötyä: koskaan ei tiedä, mitä asioita ryhmässä nousee keskustelunaiheeksi.
Emsi kannustaa kaikkia kokeilemaan vapaaehtoistoimintaa.